Этиология и патогенез до сих пор плохо изучены. Основными причинами возникновения псориаза называют наследственность, вирусные инфекции, нарушение обмена веществ, аутоиммунное заболевание, неврогенное состояние и стрессы, а также применение некоторых лекарственных препаратов, алкоголь и курение. Чаще всего влияют сразу несколько причин, также не устранение этих причин могут отягощать течение болезни. К факторам, которые могут спровоцировать возникновение псориаза, относят и продолжительное травмирование кожи (трение, давление, воздействие растворителей, бытовой химии или едких моющих веществ, а также другие заболевания кожи, аллергические реакции и расчесы).

При этом в организме происходит ряд нарушений иммунной, ферментативной и других биохимических функций, сказывается заболевание и на различных внутренних органах и подавлении иммунитета. Заболеванию подвержены любые возрастные группы. Контактным путем псориаз не передается.

Для клинической картины в общем случае характерно появление мономорфной папулезной сыпи, которая локализуется чаще всего на локтях, коленях и других разгибательных поверхностях, на туловище и волосистой части головы. Хотя поражать заболевание может участки кожи в любом месте, а также слизистые оболочки, ногти и суставы.

В общем, клиника псориаза такова. Папулы представляют собой слегка выступающие над поверхностью кожи розовато-красные круги диаметром от 2-3 мм до 1-2 см, которые покрыты еще и серебристо-белыми чешуйками. При поскабливании поверхности папул чешуйки легко отпадают (эффект стеаринового пятна), на месте отпавшей чешуйки открывается так называемая терминальная пленка, характеризующаяся влажной красноватой блестящей поверхностью, на которой появляется «кровяная роса» - точечное кровоизлияние.

Папулы, разрастаясь, образуют бляшки, которые в свою очередь сливаются в неровные сплошные участки. Пораженная область вызывает зуд. Прогрессирование процесса сопровождается появлением ярко-красного ободка без чешуек вокруг папул и возникновением новых высыпаний. Регрессирование же уменьшает окраску, высыпания рассасываются, начиная с центра, что придает кольцевидную форму высыпанию, появляется ободок Воронова. После рассасывания высыпаний на их месте остается псевдолейкодермия – временная депигментация. При неполной ремиссии могут оставаться некоторые единичные бляшки, чаще всего на локтях и коленях.

Различают достаточно много видов псориаза, которые имеют свои особенности проявления и течения, подход к их диагностированию и лечению тоже необходим различный. Так выделяют вульгарный псориаз, экссудативный псориаз, псориатическую эритродермию, артропатический, пятнистый, себорейный, застарелый, раздраженный, интертригинозный, пустулезный псориаз, псориаз ногтей, псориаз слизистых оболочек. Некоторые из этих разновидностей своими клиническими симптомами похожи на другие заболевания, многие сами сопровождаются различными осложнениями.

К примеру, типичный псориаз диагностируется достаточно легко. А вот артропатический псориаз без кожных высыпаний достаточно просто спутать с ревматоидным полиартритом, поэтому проводят оценку ревматоидного фактора в крови и изучают поражения более крупных суставов.

Псориаз - заболевание хроническое, но степень тяжести заболевания у различных больных индивидуальна, причем протекает болезнь зачастую сезонно: чаще всего ухудшается зимой, а летом наступает значительное улучшение, но иногда и наоборот. У одних больных возникают локальные поражения небольшого размера, другие же подвержены высыпаниям практически по всему телу. К тому же с течением времени болезнь может прогрессировать, особенно при недостаточном лечении, при этом пораженные участки разрастаются, появляются новые очаги, да и частота возникновения обострений и тяжесть их протекания увеличиваются.